Pérez se perdió el Gran Premio de Mónaco el 29 de mayo luego de haber sufrido un grave choque contra las barreras de contención a la salida del túnel en la última sesión de clasificación y fue trasladado a un hospital con golpes y conmoción cerebral.

La Federación Internacional del Automóvil (FIA) dijo en un comunicado que Pérez fue declarado en buenas condiciones físicas tras haber sido examinado por el delegado médico Jean Charles Piette y otros doctores en el circuito Gilles Villeneuve, en Montreal.

“Fui para hacer el examen y todos los chequeos nuevamente con la FIA y todo salió bien”, declaró Pérez a periodistas. “Les dimos nuestros resultados de los médicos y todo estuvo bien para correr de nuevo este fin de semana”, agregó.

Pérez dijo que había vuelto a México después del accidente y que también había corrido en kárting el lunes y el martes.

Policías patrullaron las calles de Manama y aldeas en torno a la capital para disolver cualquier protesta pro democracia un día antes de que el organismo que rige la Fórmula Uno decida si Bahréin podrá organizar este año su prestigioso Gran Premio, que estaba previsto para marzo.

La familia real suní de Bahréin impuso la ley marcial durante tres meses e invitó a mediados de marzo a tropas de Arabia Saudita y Emiratos Arabes Unidos para ayudar a sofocar protestas de la mayoría chií.

El Gobierno dice que el final de la ley de emergencia esta semana es una señal de que las cosas han vuelto a la normalidad en la isla, un frente en la guerra fría entre la potencia chií Irán y las dinastías suníes del Golfo Pérsico aliadas con Estados Unidos.

El Ministerio del Interior dijo el jueves que impuso una veda indefinida a la pesca y otras actividades en las aguas del norte del país. No explicó la razón de la medida, pero el Gobierno acusa a Irán de fomentar los disturbios mediante sus vínculos con partidos de la oposición.

“Traigamos de regreso la Fórmula Uno. Hoy podemos”, dicen carteles en Manama.

Activistas de derechos humanos dicen que la ley de emergencia fue levantada hace dos semanas para tratar de recuperar el Gran Premio de Bahréin.

Human Rights Watch, una organización con sede en Estados Unidos, ha dicho que el órgano que rige la Fórmula Uno debería considerar la fuerte represión de activistas de la oposición durante 11 semanas de ley marcial.

Los juicios militares a 21 disidentes, la mayoría chiíes, continúan, pero el rey Hamad bin Isa al-Khalifa ofreció un nuevo diálogo sobre reformas, sin especificar sus parámetros.

Una petición en Internet para boicotear el Gran Premio de Barhéin reunió unas 77.000 firmas.

Un empleado del estatal Circuito Internacional de Bahréin dijo que 28 de los 108 empleados habían sido despedidos. La fuente dijo que los 28 fueron detenidos y sufrieron abusos. Cinco de ellos siguen presos, incluyendo el director financiero, Jaafar Almansoor.

Los detenidos son chiíes y muchos habían participado en las protestas o expresado su apoyo al movimiento.

El equipo suizo dijo en un comunicado que el piloto de 21 años, quien permanecerá en el hospital por lo menos durante una noche, también tenía un muslo herido y que definitivamente no participará en la carrera.

Las clasificaciones estuvieron detenidas por más de media hora, después del accidente a la salida del túnel en la tercera y última etapa de las prácticas libres.

El piloto de Sauber fue atendido por el equipo médico de emergencia en su automóvil destrozado. El mexicano fue sacado del monoplaza y llevado en una ambulancia.

Pérez sufrió el accidente en su primera vuelta rápida de la sesión cuando su coche repentinamente se fue hacia a la derecha y golpeó su alerón en las barreras a la salida del túnel, la parte más rápida del circuito.

Luego el coche giró sin control por la pista y sufrió un fuerte impacto con las barreras.

“Estamos investigando lo sucedido. No hay nada que indique en estos momentos (…) que hubiera un problema en el monoplaza”, dijo el director técnico de Sauber, James Key.

“Pero tenemos que hablar con Sergio para seguir investigando lo que pasó”, agregó.

LUGAR PELIGROSO

Después de sacar a Pérez, el monoplaza destrozado fue levantado por la grúa, depositado en un camión y llevado de regreso a los boxes.

El choque fue muy parecido a uno sufrido por el piloto de Mercedes Nico Rosberg en la última práctica, aunque el alemán evitó el impacto final en la barrera y pudo regresar para la clasificación.

El británico Jenson Button tuvo un accidente similar en el mismo lugar en la práctica final con BAR Honda en 2003, mientras que un accidente ocurrido en 1994, dos semanas después de la muerte de Ayrton Senna en Imola, terminó con la carrera de F1 del austríaco Karl Wendlinger.

“La primera vez que pisas el freno, la parte trasera va muy ligera”, dijo Button, ganador de la carrera con Brawn en 2009 y de nuevo en la primera fila con McLaren, sobre la complicada salida del túnel.

“Uno no tiene control del monoplaza (…) el problema es que se pierde capacidad de frenado”, agregó.

Button elogió al director de carrera de la F1, Charlie Whiting, por la eliminación de los reductores de velocidad en las chicanas tras el accidente de Rosberg, que podría haber levantado el coche de Pérez y causarle lesiones mucho más graves.

“Es una curva difícil y es una zona donde es muy difícil hacer algo al respecto en términos de seguridad”, dijo el piloto de 31 años.

“Es Mónaco, un circuito urbano, pero sigo pensando que tenemos que mirar más lejos en cuanto a lo que podemos hacer allí”, agregó.

El británico Lewis Hamilton terminó a 0,6 segundos del alemán, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Jenson Button, fue tercero en el circuito de Montmeló.

El asturiano, campeón con Renault en el 2005 y 2006, está en su segunda temporada con la escudería más antigua, exitosa y glamorosa de la Fórmula Uno.

El piloto de 29 años ganó en su debut con Ferrari en Bahréin el año pasado y acabó la temporada segundo tras el alemán de Red Bull Sebastian Vettel después de un último gran premio en Abu Dhabi.

“Es un gran placer haber renovado nuestro acuerdo con un piloto que ha demostrado siempre una mentalidad ganadora, incluso en las circunstancias más difíciles”, dijo en un comunicado el presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, antes del Gran Premio de España de este fin de semana.

“Fernando tiene todas las cualidades necesarias, tanto técnica como personalmente, para desempeñar un papel principal en la historia de Ferrari y espero que la enriquezca con nuevas victorias muy pronto”, agregó.

Alonso es quinto en la general de este año, a 52 puntos de Vettel después de cuatro carreras. El alemán de 23 años aspira a su cuarta victoria esta temporada en el Circuito de Catalunya, pero el español se ha negado a mostrarse pesimista tras protagonizar una gran remontada el año pasado en una situación similar.

“Estoy muy contento de haber llegado a este acuerdo”, declaró Alonso, que hace dos semanas logró su primer podio de la temporada, con la tercera posición en Turquía.

“En Ferrari me sentí cómodo inmediatamente y ahora me parece que estoy con mi segunda familia. Tengo la máxima confianza en los hombres y mujeres que trabajan en (las instalaciones de Ferrari en) Maranello y en aquellos que los dirigen”, agregó.

“Por tanto, es natural que decida prolongar mi relación a largo plazo de este modo, con un equipo en el que no tengo duda que algún día terminaré mi carrera”, añadió el asturiano, que empezó en la F-1 con la escudería italiana Minardi en el 2001.

Ferrari no hizo referencias a Felipe Massa, su actual compañero. Sin embargo, Montezemolo declaró la semana pasada que el brasileño tiene contrato hasta el año que viene y que lo cumplirá.

“Estoy empezando a sentirme mucho mejor ahora. Mi recuperación va en la dirección correcta: mi fuerza y peso están aumentando día a día y como resultado de esto dejaré el hospital de Santa Corona muy pronto”, dijo Kubica el jueves en el sitio en internet de su equipo Renault (www.lotusrenaultgp.com).

“No tengo una fecha exacta todavía, pero espero poder salir en los próximos 10 días”, agregó en una carta pública donde agradece a los aficionados y al mundo de la F1 por su apoyo y preocupación.

Kubica sufrió graves lesiones de brazo, pierna y manos cuando al chocar en un competencia de menor importancia en Italia el 6 de febrero y ha debido que someterse a múltiples operaciones.

El polaco dijo que la movilidad de su mano era todavía limitada, aunque eso era normal porque los músculos todavía están débiles por el largo período de inmovilidad, pero aseguró que esto irá mejorando paulatinamente.

“Tan pronto como abandone el hospital, me dirigiré a mi casa en Mónaco para un corto período de descanso”, dijo Kubica, uno de los pilotos más destacados de la F1 y que había sido mencionado como un potencial ganador de carreras esta temporada.

Posteriormente, Kubica volverá a Italia para iniciar una intensa rehabilitación y un suave entrenamiento.

El piloto, que se ha mantenido en estrecho contacto con el equipo, dijo que la respuesta de los aficionados había sido abrumadora.

“Realmente no me daba cuenta de que muchos aficionados me estaban apoyando. Estoy muy halagado y les prometo que, cuando esté de vuelta, voy a dar lo mejor de mí”, dijo.

Webber sufrió una decepcionante carrera de inicio de temporada en Melbourne, en la que terminó en la quinta posición, bastante por detrás de su compañero de equipo, Sebastian Vettel, pero cumplió con su promesa de llegar a Malasia con un auto mucho más competitivo.

Tras liderar los tiempos por 1,665 segundos en la primera práctica, Webber obvió una temperatura sobre la pista de 49 grados Celsius para lograr una vuelta rápida récord de 1:36:876 en la segunda sesión.

“Obviamente estamos bien, pero siguen los primeros días del fin de semana”, dijo Webber a la prensa.

“Tenemos un buen funcionamiento en pista seca y el monoplaza funcionó bien. Es obvio que es fiable, lo que siempre es un buen bono”, agregó.

Sin embargo, a McLaren, otra escudería candidata al título, les animará el hecho de que sus dos monoplazas finalizaron a 0,134 segundos de Webber en la segunda sesión de entrenamientos, que fue más rápida que la primera.

El británico Jenson Button, ganador de esta carrera en su camino al título mundial en el 2009, fue sólo cinco milésimas de segundo más lento que el australiano y podría haber sido más rápido si no hubiera perdido ligeramente el control de su monoplaza en la última curva antes de la recta final.

“Nos pareció un poco difícil (las pruebas de) esta mañana, ya que las condiciones son muy diferentes a lo que estamos acostumbrados”, dijo Button, quien se mostró conforme con el funcionamiento de su monoplaza tras los problemas presentados por McLaren en Melbourne.

Su compatriota Lewis Hamilton, que fue el segundo más rápido por la mañana, estuvo 0,129 segundos por detrás en la tercera posición, justo por delante del compañero de equipo de Webber y actual campeón del mundo, Sebastian Vettel.

PROBLEMAS DE FERRARI

Los cuatro primeros pilotos parecían mucho más cómodos que el resto con las condiciones del exigente circuito de Sepang, ya que el mejor de los demás pilotos, Michael Schumacher, sufrió para hacer un tiempo casi un segundo detrás de Vettel para quedar en la quinta posición.

Ferrari también tuvo una deficiente carrera en Melbourne tras impresionar en las pruebas de pretemporada, y la falta de ritmo del equipo italiano parece entorpecer sus posibilidades este fin de semana ya que ni Felipe Massa ni Fernando Alonso fueron una amenaza para los líderes.

El brasileño Massa fue sexto en ambas sesiones, mientras que el español Alonso acabó con unos tiempos aún peores, metiéndose entre los 10 primeros en ambas sesiones con vueltas que difícilmente preocuparán a los favoritos.

La primera sesión se caracterizó por un par de accidentes donde participaron Vitaly Petrov, de Renault, y el novato de Virgin Jerome d’Ambrosio, pero la sesión de la tarde fue menos agitada y se produjo sólo un percance de importancia.

El venezolano Pastor Maldonado, de Williams, había mostrado un buen nivel antes de estrellarse contra las barreras en la curva 15, en la que pareció ir demasiado rápido al entrar en el “pitlane”.

El sudamericano, en su primera temporada en la F1, fue el quinto más rápido en la sesión inaugural, pero fue undécimo en la segunda práctica.

“No estoy satisfecho con dónde estaba el coche en cuanto a fiabilidad o rendimiento en los ensayos”, declaró Whitmarsh a periodistas en una conferencia telefónica.

“Hemos hecho algunos cambios bastante drásticos, y en Australia veremos esos cambios. Hay algo de riesgo en eso, pero creo que fue lo correcto y esperamos que salga bien y el coche sea mucho más competitivo”, añadió.

Whitmarsh señaló que McLaren, ex campeón del mundo y que el año pasado quedó segunda en la tabla general, cambió el suelo y el sistema de escape del MP4-26 para pasar a un diseño más sencillo que debería ser más confiable.

La escudería británica ganó el año pasado en Melbourne con el piloto inglés Jenson Button -campeón mundial del 2009.

Button aún no recorrió la distancia de un carrera en un solo día debido a los problemas de fiabilidad del auto. En su último día de pruebas en Barcelona dio 57 vueltas en comparación con las 141 que dio Fernando Alonso en su Ferrari.

Lewis Hamilton, campeón del mundo en el 2008 con McLaren, ganó en el circuito Albert Park aquel año, pero también dijo que al coche le falta para ser un ganador.

En esta ocasión, los favoritos para Melbourne son Ferrari y Red Bull -dueño del título de constructores-, que cuenta con el piloto australiano Mark Webber y el vigente campeón del mundo Sebastian Vettel, de 23 años.

“Los sistemas de escape se han vuelto bastante extremos en muchos de los coches. Creo que nosotros en particular teníamos una solución muy extrema, pero no ofrecía, en mi opinión, beneficios suficientes para su complejidad”, explicó Whitmarsh.

“Teníamos algunas ideas muy creativas, algunas de las cuales podrían haber funcionado bien, pero para funcionar espectacularmente bien tenían que ser lo bastante durables como para utilizarse en carrera”, agregó.

El británico reiteró que existía la necesidad de realizar cambios.

“Sinceramente, algunas de nuestras soluciones no lo eran (durables) y por eso tuvimos que volver atrás (…) pero al hacerlo encontramos un rendimiento interesante. Así que veremos”, señaló Whitmarsh.

“Creo que será un desafío el fin de semana, pero soy optimista en que ganaremos más de un segundo en rendimiento”, concluyó.

(Reporte de Alan Baldwin; Traducido por la Redacción de Madrid, editado por Javier Leira)

Renault informó en un comunicado que Heidfeld, que corrió por última vez con Sauber en 2010, se unirá al ruso Vitaly Petrov y al brasileño Bruno Senna en la segunda prueba de pretemporada que se disputará esta semana en Jerez, España.

Kubica permanece en un hospital de Italia tras sufrir graves lesiones en sus manos, brazos y piernas mientras competía en un rally de poca importancia cerca de Génova el domingo. Su recuperación tardaría varios meses y podría perderse toda la temporada.

Senna, sobrino del fallecido triple campeón del mundo Ayrton, es el piloto reserva oficial del equipo, pero carece de la experiencia del veterano Heidfeld.

“Vitaly conducirá el R31 el jueves y viernes, tal como estaba previsto”, dijo el equipo respaldado por Lotus.

“Para el sábado y el domingo, el equipo dará kilometraje a Bruno Senna y también evaluará a Nick Heidfeld, que es un potencial reemplazante de Robert Kubica como piloto de carreras”, agregó.

El polaco pasó el domingo por una operación de siete horas llevada a cabo por dos equipos de cirujanos tras sufrir fracturas múltiples en su mano, pierna y brazo derechos luego de un accidente a alto velocidad en un rally en el que participaba en Italia.

La gran preocupación en ese momento, además de su considerable pérdida de sangre, involucraba su mano derecha ya que el antebrazo de Kubica tenía cortes en dos lugares con significativas lesiones en huesos y tendones.

Kubica es uno de los más brillantes prospectos de la F1 y el principal piloto de Renault.

“El jueves, Robert debería someterse a otra cirugía para estabilizar las fracturas en su hombro y pie derecho”, dijo el equipo que cuenta con el apoyo de Lotus en una actualización al progreso del polaco de 26 años.

“Tres o cuatro días más tarde, otra operación permitirá que la fractura en su codo también sea estabilizada”, añadió.

Renault dijo que la condición general de Kubica había seguido mejorando durante la noche.

“De acuerdo a los doctores, los niveles de inflamación están dentro de lo normal considerando su condición médica, y la recuperación de su antebrazo sigue siendo alentadora”, señaló.

“Ayer, Robert pudo hablar con sus doctores y parientes. Su medicamento lo hace dormir bastante, pero está respondiendo a todas las simulaciones externas”, añadió el equipo.

Renault dijo que era probable que Kubica permaneciera en el Hospital Santa Corona, ubicado cerca de Génova, por dos o tres semanas antes que se tome una decisión sobre dónde debería seguir con su rehabilitación.

La temporada comienza en Bahréin el 13 de marzo con Renault resignado a no contar con el piloto por al menos dos meses y posiblemente por todo el campeonato. No se ha nombrado ningún reemplazo.