The Associated Press-NUEVA YORK – Sin Serena Williams y Justine Henin, la rama femenina del Abierto de Estados Unidos no está para sufrir el naufragio madrugador de la defensora del título. Kim Clijsters se llevó un pasajero susto en su debut, pero la belga reaccionó para vencer el lunes 6-0, 7-5 a la húngara Greta Arn.

Clijsters hizo historia hace un año cuando se convirtió en la primera campeona de un Grand Slam tras recibir una invitación, la cual recibió como cortesía tras apartarse del tenis durante dos años y medio para casarse y tener una bebé.

Después de arrasar en el primer set el lunes, Clijsters tropezó en el segundo al verse abajo 4-0. Arn, la 104 en el ranking, también dispuso del saque con ventaja 5-4 para cerrar el parcial, pero Clijsters le quebró el servicio y repitió en el game con el que selló el triunfo.

“Saqué mal en el segundo set y perdí un poco el ritmo”, dijo Clijsters, quien extendió a 15 su racha de victorias en el torneo que también ganó en 2005 antes de alejarse. “Fue un alivio cerrarlo en el segundo set y no tener que jugar un tercero”.

Clijsters, la segunda cabeza de serie, formó parte de un trío de campeones del torneo que ganaron sus debuts.

En su primer partido en dos meses, Venus Williams (3) derrotó 6-4, 6-1 a la italiana Roberta Vinci. Campeona del torneo en 2001 y 2001, Williams también llegó a las 200 victorias en las grandes citas.

Con Williams y Henin fuera por lesiones, el torneo femenino se presenta como uno de pronóstico reservado y varias candidatas para atrapar el título en forma inesperada.

Alguien que salió de la nada fue la italiana Francesca Schiavone, quien en junio se consagró campeona del Abierto de Francia. Schiavone (6) fue eliminada en la primera ronda en Wimbledon y en otros tres torneos desde entonces. No hubo sinsabor el lunes al despachar 6-1, 6-0 a la japonesa Ayumi Morita.

La australiana Sam Stosur (5), quien perdió ante Schiavone en la final de Roland Garros, vino de menos a más al vencer 3-6, 7-6 (2), 6-1 a la rusa Elena Vesnina.

Además, la argentina Gisela Dulko arrancó con un triunfo 6-3, 6-1 sobre la alemana Angelique Kerber. Dulko tendrá un duelo más complicado en la siguiente ronda al medirse con la bielorrusa Victoria Azarenka. Pero la décima preclasificada fue exigida más de lo previsto al ganarle 6-0, 5-7, 6-1 a la rumana Monica Niculescu.

El primer partido en el estadio Arthur Ashe, la cancha principal, tuvo como protagonista a Melanie Oudin, la chica estadounidense de 18 años que cautivó en la pasada edición con su sorprendente avance a los cuartos de final.